¿Qué es el café de altura?

En el mundo del café, se dice que entre mayor altura (con relación al nivel del mar) es cultivado el café, mayor será su calidad; esto debido a las propiedades de la tierra que en condiciones ideales le aporta un enorme valor al grano.

El café de altura,  ha sido seleccionado desde la semilla que da lugar a la planta la cual es ubicada en una zona con el microclima y la altura (mínimo 1.000 msnm) adecuados para su correcto crecimiento, maduración, floración y crecimiento de sus frutos.

Cuando dicho fruto está listo para ser cortado (llamado uva o cereza por su color rojo intenso) es seleccionado apartándolo de los frutos verdes y llevado a su proceso húmedo (despulpado, fermentado, lavado y finalmente secado al sol).

El siguiente paso es el proceso seco o despergaminado y el seleccionado de los mejores granos (el mejor rinde 82% mínimo de granos sanos). Después viene el tostado, el cual debe hacerse mediante un aparato de la mejor manufactura para poder encapsular dentro del grano todos sus aromas y aceites.

El café de alta calidad, conocido como café gourmet, no depende de la altura sobre el nivel del mar, si bien el café cosechado en las montañas es único y de un nivel muy alto, existen otras variedades de igual nivel en otras altitudes; como siempre, lo más importante para evaluar esta bebida será el sabor y el gusto personal.

El café pendiente

Gracias a la globalización, sucesos que hace años eran llevados únicamente en un lugar específico se han propagado por el mundo, son fenómenos tanto buenos como malos, sin embargo, son los primeros los que perduran y (casi siempre) los más repetidos.

Un ejemplo de esto es la idea del café pendiente, surgida en Nápoles, Italia en el 2008. Se trata de llegar a un café, consumir lo que se desee y pagar uno o varios más; es decir, llegas a un café pides un espresso y pagas 2 más aunque vayas solo. ¿De qué sirve dejar pagadas más tazas de café de las que consumes? Si una persona de escasos recursos llega a ese mismo lugar y pregunta por un café pendiente, el establecimiento le dará uno de los que tú hayas pagado.

Hay antecedente de hace más de 100 años que indican la existencia del café pendiente desde entonces, cuando algunos obreros tenían algo que festejar e iban a las cafeterías para celebrarlo, dejaban pagados más cafés de los que bebían en ese momento para poder ir en otra ocasión cuando no tuvieran para pagar.

Las redes sociales se han encargado de promover esta práctica, en Argentina, se ha puesto en marcha esta medida, de igual forma en ciudades de España y otras más del resto de Italia.

Es un acto solidario y anónimo, parece poca la aportación pero una bebida caliente (en especial café) cae excelente cuando se vive una situación difícil, seguramente con un gesto tan desinteresado como éste ha de saber mejor.

El Arte del Cappuccino

El Arte del Cappuccino

Al parecer, todos sabemos lo que es un cappuccino. Es decir, una de las muchas bebidas hechas con café. Ahora bien, ¿De qué está compuesta? Un cappuccino corresponde aproximadamente a 150 ml de bebida, compuesta por un espresso (30 ml) + partes iguales de leche y crema de leche. Pero… ¿Qué mas tiene esta bebida que la hace ser tan especial y predilecta entre los numerosos consumidores de café?

El cappuccino es considerado todo un arte; en muchas cafeterías, los baristas son altamente capacitados para lograr un excelente café y no sólo en cuanto al sabor se refiere. Aquí te mostramos un poco más acerca de ésta bebida y lo que se ha logrado hacer con la misma…

Lo que no sabías del café…

Te presentamos algunos datos curiosos e interesantes acerca del café los cuales probablemente no te imaginabas si quiera que existieran.

-Cuenta la leyenda que en el siglo IX un pastor de cabras en Etiopía descubrió el café por accidente, cuando se dio cuenta de cuan locas se volvían sus cabras gracias a esos raros frijoles.

-En la cultura árabe antigua sólo había una manera de que una mujer pudiese divorciarse legalmente: Si su esposo no proporcionaba suficiente café.

- Se dice que el filósofo francés Voltaire bebía 50 tazas de café al día.

-Los neoyorquinos toman casi 7 veces más café que otras ciudades en los EE.UU.

- La dosis letal de cafeína es de aproximadamente 100 tazas de café.

-Los granos de café son en realidad la boca de una mora, que los convierte en una fruta. La mejor fruta.

¿La cafeina se encuentra en otras bebidas?

La cafeína se encuentra en muchas especies de plantas, donde actúa como pesticida natural. Según ciertos estudios, los altos niveles de cafeína presentes en plantas jóvenes que aún están desarrollando follaje pero carecen de protección mecánica logran paralizar y matar ciertos insectos que se alimentan de la planta. Altos niveles de cafeína también han sido encontrados en los suelos alrededor de los vástagos en los granos de café germinados. Se deduce de ello que la cafeína tiene una función natural no sólo como pesticida natural sino también en calidad de sustancia inhibidora de la germinación de otros granos cercanos de café dando por lo tanto mejor oportunidad de supervivencia a las plantas en crecimiento.

Las fuentes de cafeína más comúnmente usadas son el café, el té y en menor medida el cacao. Otras fuentes de cafeína usadas con menor frecuencia incluyen a las plantas de yerba mate y guaraná, las cuales a veces son utilizadas en la preparación de infusiones y bebidas energéticas. Dos de los nombres alternativos de la cafeína, mateína y guaranina, son derivados de los nombres de estas plantas. Algunos entusiastas de la yerba mate afirman que la mateína es en realidad un estereoisómero de la cafeína, por lo que sería una sustancia completamente distinta. Esto no es cierto puesto que la cafeína es una molécula aquiral y por lo tanto no tiene enantiómeros, ni tampoco tiene otros estereoisómeros. La disparidad en la experiencia y los efectos entre las variadas fuentes naturales de cafeína podría deberse al hecho de que las plantas que son fuente de cafeína también contienen mezclas ampliamente variables de otros alcaloides xantínicos, incluyendo los estimulandes cardíacos teofilina y teobromina, así como otras sustancias que junto a la cafeína pueden formar complejos insolubles, como los polifenoles.

Una de las fuentes primarias de cafeína en todo el mundo es el grano de café (la semilla de la planta de café), del cual se prepara la bebida de café. El contenido de cafeína en el café varía ampliamente en dependencia del tipo de grano de café y el método de preparación usados; incluso los granos que se encuentran en un mismo arbusto pueden presentar variaciones en la concentración. En general, una porción de café varía entre 40 miligramos para un expreso de unos 30 mililitros de la variedad arábica, hasta cerca de 100 miligramos para una taza (120 mililitros) de café. Generalmente el café tostado tiene menos cafeína que el café claro porque el proceso de tostado reduce el contenido de cafeina del grano. El café de la variedad arábica normalmente contiene menos cafeína que el de la variedad robusta. El café también contiene cantidades traza de teofilina, pero no de teobromina.

El té es otra fuente común de cafeína. A pesar de que el té contiene más cafeína que el café, una porción típica contiene una cantidad mucho menor, puesto que el té se prepara normalmente en una infusión mucho más diluida. Además de la mayor o menor concentración de la infusión, las condiciones de crecimiento, las técnicas de procesamiento y otras variables también afectan al contenido de cafeína. Ciertos tipos de té pueden contener más cafeína que otros. El té contiene pequeñas cantidades de teobromina y niveles ligeramente más altos de teofilina que el café. La preparación y otros factores tienen un impacto significativo en el té, y el color es un indicador muy pobre del contenido de cafeína. Algunas variedades como el té verde pálido japonés gyokuro, por ejemplo, contienen más cafeína que otros más oscuros como el lapsang souchong, que contiene muy poca.

La cafeína es también un ingrediente común de muchas bebidas no alcohólicas (especialmente las bebidas gaseosas), como refrescos de cola originalmente preparados a partir de la nuez de cola. Estas bebidas contienen típicamente entre 10 y 50 miligramos de cafeína por ración. En contraste, las bebidas energéticas como Red Bull pueden contener más de 80 miligramos de cafeína por ración. La cafeína en estas bebidas se origina a partir de los ingredientes usados en ellas, o es un aditivo derivado del producto de descafeinización o bien de la síntesis química. El guaraná, un ingrediente primario en las bebidas energéticas, contiene grandes cantidades de cafeína con pequeñas cantidades de teofilina y teobromina junto a un excipiente natural que produce una lenta liberación de estas sustancias.